Rota da Seda

Os jesuítas na China

Mon, 12/06/2010 - 00:33 — Carmen Lícia

Após ter visitado o que hoje se denominam "ruínas do antigo palácio de verão", em Pequim (sem nenhuma relação com o conhecido Palácio de Verão), pude aprender muito sobre o magnífico trabalho de arquiteto e artista do jesuíta Giuseppe Castiglione que, no século XVIII, foi "funcionário" da Corte Imperial Chinesa.

Tive também a oportunidade de ver uma excepcional exposição, no Museu de Shanghai, sobre Matteo Ricci na China (séc. XVI/XVII), outro jesuíta ainda hoje altamente conceituado entre os chineses. Seguiram-se as visitas ao Cemitério Jesuíta em Pequim, ao antigo Observatório Astronômico, que foi dirigido pelos padres Adam Schall (séc. XVII) e Verbiest (séc. XVII/XVIII) e, atualmente, leio o relato do padre Gabriel de Magalhães (séc. XVII) sobre sua longa estadia no Império chinês.

É uma história que pretendo conhecer mais a fundo e sobre a qual já comecei a pesquisar. Ela se estende do final do século XVI até o século XVIII e é fascinante já que faz parte da história chinesa na medida em que grande parte dos jesuítas foram considerados verdadeiros "scholars", cientistas, aceitos por boa parte do mandarinato, apesar das muitas intrigas, brigas e disputas que ocorreram tanto na cúpula chinesa quanto com outros missionários.

Hangzhou

Tue, 06/01/2010 - 11:00 — Carmen Lícia

Chegando de Hangzhou, uma cidade incrível!

Hangzhou começou a se desenvolver no século VIII com a abertura do Grande Canal, uma obra importante para a economia chinesa pois facilitou a circulação de mercadorias entre as províncias do norte e do sul. O transporte pela água é uma das grandes características do comércio chinês e até hoje é muito importante a presença de barcos nos inúmeros canais e na enorme extensão de rios navegáveis que o país possui.

O período áureo de Hangzhou, porém, foi durante a dinastia dos Song do sul, que ali estabeleceram sua capital, fugindo da dominação dos invasores Jurchen (que, no início do século XII, atacaram o norte, conquistando posteriormente quase toda a China). A cidade guarda, ainda hoje, muitos vestígios do tempo em que foi uma brilhante capital. No Museu Provincial uma excepcional coleção de cerâmicas, especialmente da época Song, testemunha a riqueza e o refinamento daquela sociedade.

O Museu da Seda é muito bem apresentado e, além de um acervo importante de sedas antigas e de alguns objetos, conta a história da sericultura na China e de sua expansão através da Rota da Seda. É claro que fiquei encantada, não podia estar mais feliz de encontrado este museu!

Toda a cidade é belíssima. Fica em volta de um lago (Xi Hú) que é cortado por caminhos e pontes, formando dois pequenos lagos internos (Bei Li e Xi Li) dentro do lago principal. Ilhotas e pavilhões chineses também "enfeitam" o lago e o conjunto, todo iluminado à noite, é mágico. Durante o dia é muito comum uma neblina descer sobre as margens e é esta paisagem, com a neblina, que está registrada em inúmeras pinturas chinesas antigas.

Em uma das ruas mais antigas de Hangzhou fica um famoso Centro de Medicina Tradicional Chinesa. Fui até lá para conhecê-lo, o prédio é muito bonito e, na entrada, funciona uma farmácia tradicional (foto abaixo), em cujas paredes está exposta uma coleção de antigos potes de porcelana pintada.

Enfim, um excelente programa que pretendo repetir pois a cidade merece mais de uma visita. (Mais fotografias no item das Fotos).

Hong Kong e Macau

Tue, 05/18/2010 - 19:49 — Carmen Lícia

Viagem a Hong Kong e Macau: um belo programa e mais uma etapa de nossos passeios para conhecer a China. Hong Kong é uma cidade bastante cosmopolita e com uma grande densidade populacional. Mas o que mais me encantou foi Macau. A presença portuguesa na arquitetura e no traçado das ruas é bastante evidente. Os azulejos são magníficos. Numa livraria próxima ao Largo do Senado (cujo nome está escrito assim mesmo, em português) comprei vários livros interessantes e alguns números da revista publicada pela Fundação Oriente. Mas cabe ressaltar que é atualmente muito raro encontrar alguém que fale português em Macau! Só algumas pessoas bem mais velhas e, é claro, aqueles que se encontram envolvidos em atividade acadêmica de pesquisa sobre os encontros culturais.

O Museu Histórico é bastante didático e conta a história não apenas da cidade mas de toda a região do sul da China. E, ao lado do museu, está a ruína, com uma fachada bem preservada, da Igreja jesuíta de São Paulo, imponente, belíssima (na foto abaixo).

Em diversos pontos da China é possível encontrar referência à atividade dos jesuítas. Talvez o fato de que eles convertessem inicialmente membros da elite do império chinês e só depois as outras camadas da população, tenha feito com que sua presença assumisse condições privilegiadas. Não encontrei ainda, em nenhum museu, em nenhum prédio histórico, referências negativas à atividade jesuítica (como é frequente, por exemplo, com relação ao domínio imperialista das grandes potências, especialmente no século XIX). Matteo Ricci, por exemplo, ainda hoje é considerado pelos chineses uma grande personalidade, à altura de Confúcio!

Penso que devo voltar ao texto de Tomé Pires sobre a China, que li há tanto tempo... A Suma Oriental, que data do início da época quinhentista (escrita a partir de 1512), dá muitas informações sobre o sul e sobre o período Ming. Mas por enquanto sigo vendo, vendo tudo o que posso, procurando livros e, o que não consigo evitar, pensando em futuras pesquisas, futuros escritos!!!

Mas, acima de tudo, cada viagem tem sido um novo encantamento.

Cidades da Rota da Seda

Fri, 04/23/2010 - 22:36 — Carmen Lícia

Estamos chegando de uma viagem muito especial pelo interior da China pois fizemos uma pequena parte da Rota da Seda, visitando Dunhuang e as cavernas ou grutas de Mogao, Lanzhou e Xi'an.

Dunhuang é o ponto de partida para visitar Mogao, um oásis no deserto de Taklamakan onde se encontram centenas de cavernas com magníficas pinturas e estátuas budistas. As cavernas começaram a ser escavadas no século IV quando ali se instalaram as primeiras comunidades de monges budistas. Os monges transformaram o local em um centro de devoção importante e muito frequentado pelos viajantes que percorriam a Rota da Seda. No oásis de Mogao as caravanas encontravam um lugar para descanso e para reabastecimento, sendo frequente também a troca de animais para seguir longos percursos.

A visita às cavernas é bem organizada e é possível apreciar os diversos estilos que foram se sucedendo na arte budista, inclusive as diversas influências indiana, tibetana e mesmo greco-romana, como é o caso dos drapeados inspirados nas esculturas de Gandhara. São excepcionais as imensas estátuas de Buda. Como puderam ser esculpidas com tamanha habilidade ali dentro? As figuras voadoras, "devi" ou apsaras" são fascinates. Comprei um livro muito bom, "Dunhuang & Silk Road", cujos autores pertencem à Universidade de Lanzhou e à Academia Dunhuang, pretendo dar uma boa estudada na história deste lugar que há tanto tempo me fascina...

Em Xi'an, antiga Chang'an, capital da China em diversas dinastias e que teve seu apogeu na época dos Tang, visitamos o Museu de História de Shaanxi que justamente "conta" a história da Rota da Seda. Estivemos também no Grande Pagoda cuja construção se destinava principalmente a abrigar textos budistas que o monge Xuan Zhang trouxe da Índia. A peregrinação de Xuan Zhang, que partiu de Xi'an no ano de 628, é um dos episódios mais importantes do budismo chinês e foi no mosteiro ao lado do Pagoda que ele criou uma escola de tradutores que alcançou grande renome na Ásia. Ainda hoje o enorme mosteiro se encontra em atividade e é bastante prestigiado entre os budistas.

Mas voltando atrás no tempo visitamos, ainda em Xi'an, o que é considerado uma das mais importantes descobertas arqueológicas do século XX: o imenso conjunto de guerreiros em terracota que fazem parte do mausoléu do imperador Qinshihuang. Ele unificou a China em 221 a.C. e ainda muito jovem mandou construir o que viria a ser seu mausoléu. O famoso exército de terracota já é bastante conhecido pois suas imagens são constantemente divulgadas em livros, filmes e revistas. No entanto é inexplicável a sensação de vê-los de perto. Eles estão no próprio sítio arqueológico onde foram encontrados e há inclusive um grupo de arqueólogos trabalhando nas escavações. É possível acompanhar uma parte dos trabalhos. É imensa a extensão da necrópole e certamente outras descobertas importantes se seguirão.

Dunhuang/Mogao e Xi'an dão uma boa idéia do trabalho que a China vem desenvolvendo com apoio de vários outros países para trazer à tona partes importantes da sua história. O Projeto Dunhuang é especialmente interessante pois atualmente está sendo feita a digitalização de todo o acervo de obras de arte das cavernas e há uma equipe internacional com grande participação chinesa trabalhando também na conservação do local.

Estamos começando bem nossa temporada chinesa e esperamos ainda fazer muitas viagens até o início de novembro, quando encerra nosso período aqui.

Algumas fotos de Dunhuang, do deserto de Taklamakan e de Xi'an estão no item "Minhas fotos."

Chegada em Shanghai

Sun, 04/11/2010 - 00:26 — Carmen Lícia

Aqui estamos em fase de instalação mas já aproveitando para passear pela cidade. Enquanto não começo a viajar pelo interior em busca dos caminhos da Rota da Seda vou me enfronhando na história desta cidade fascinante.

Hoje fomos conhecer as Shikumen, literalmente "portão/porta de pedra". São casas que datam da segunda metade do século XIX e do início do século XX, construídas para moradia de chineses que se deslocaram para os bairros dos estrangeiros (as "concessões estrangeiras") em busca de maior segurança. As primeiras fora feitas na época da revolta Taiping mas em virtude de períodos grande instabilidade passaram a abrigar cada vez mais famílias chinesas. Seu estilo é uma mescla de elementos ocidentais e orientais mas a segurança era a preocupação maior.

Atualmente o bairro onde estão as shikumen foi restaurado e é muito agradável, uma boa referência das muitas transformações pelas quais passou Shanghai.

Viagem aos Emirados Árabes

Wed, 04/07/2010 - 02:52 — Carmen Lícia

7. abril. 2010.

Antes de chegar a Xangai (ontem de madrugada) passei quatro dias entre Dubai e outros Emirados: Abu Dhabi, Sharjah e Al Fujairah. Fiquei muito bem impressionada com as pesquisas arqueológicas que estão sendo feitas na região e com os museus de ótima qualidade que apresentam não apenas os resultados das pesquisas (com achados de períodos pré-históricos) mas também a história, a arte, o surgimento e a expansão do Islã e ainda vários aspectos da economia no Golfo.

No museu de Dubai há uma detalhada explicação sobre a pesca de ostras para extrair as pérolas, um trabalho muito antigo realizado ainda hoje pelos mergulhadores.

Em Sharjah o museu da Civilização Islâmica abre espaço para uma ampla história do Islã e tem em seu acervo peças magníficas de vidro, cerâmica, tecidos e metal do Irã, da Síria, do Afeganistão, da Turquia e de diversos outros países. E nos "souks", os antigos mercados, ainda muito presentes em toda a região, a evocação dos antigos mercadores que por ali passaram durante séculos em múltiplas rotas de sedas, pérolas, incensos...